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Si vous avez une cuisine, vous possédez très probablement un ustensile en inox 18/10 dont vous vous servez tous les jours pour préparer vos plats. Vous n’en êtes pas toujours forcément conscient. Mais savez-vous réellement de quoi il s’agit ? Qu’est-ce donc que l’inox 18/10 ? À quoi peut bien correspondre ces notations chiffrées ? Cette matière représente-t-elle un gage de qualité ? Si oui, pour quelles raisons ? Dans cet article, nous allons répondre à toutes vos questions à travers une exploration détaillée des caractéristiques de cet alliage exceptionnel. D’ici la fin de la lecture, soyez certains que l’acier inoxydable n’aura plus aucun secret pour vous ! Car oui, voilà l’autre nom plus familier de l’inox 18/10 : l’acier inoxydable.
À proprement parler, l’inox ou acier inoxydable n’est rien de plus qu’un alliage de fer (en grande quantité), et d’une petite touche de carbone. Sans la mention « 18/10 », il ne s’agit que d’un terme générique désignant un matériau ordinaire dont les qualités peuvent être plus ou moins performantes. Toutefois, il existe un inox spécifique. Celui-ci contient du nickel, du chrome et parfois du molybdène à des quantités variées.
Ces diverses compositions nous obligent à faire une distinction entre plusieurs types d’inox, et notamment entre deux grandes familles. La première est celle des produits en inox 304, et la deuxième celle de l’inox 316. L’inox 18/10, celui-là même qui fait l’objet de cet article, se trouve dans la première famille –à savoir celle des inox 304. Son appellation vient du fait qu’il est composé très exactement de 18 % de chrome et de 10 % de nickel. Ces proportions ne sont évidemment pas choisies au hasard, et ils riment avec « résistance à la corrosion ».
En effet, le 18 % de chrome garantit une forte résistance à la corrosion. Quant aux 10 % de nickel, ils assurent que vos ustensiles (notamment de cuisine) soient résistants aux chocs. Sans le nickel, l’acier serait trop fragile. Il serait donc susceptible de se casser au moindre accident. Or, nous savons bien que les accidents sont monnaie-courante en cuisine.
L’inox 18/10 tel que son nom l’indique, est un mélange de 18 % de chrome, de 10 % de nickel, et d’un reste de 72 % de fer. Ces pourcentages le différencient de l’inox 18/8 –qui contient une quantité bien plus faible de nickel ou encore de l’inox 18/0, qui n’en contient pas du tout. Ce dernier matériau plaît beaucoup aux amateurs de cuisine qui ont une allergie au nickel. Après tout, il leur permet d’exercer leur passion en toute sécurité.
Quoi qu’il en soit, le « 18/10 » reste le plus populaire, le plus utilisé et le plus vendu sur le marché. Grâce aux 18 % de chrome qui le compose, la surface de l’acier est toujours recouverte d’une couche protectrice qui empêche la rouille et la corrosion de se propager. Même sous l’effet de l’humidité et d’autres substances corrosives, vos ustensiles ne risquent pas de se dégrader. Cerise sur le gâteau, ils demandent très peu d’entretien. Il n’est donc pas surprenant que l’inox soit autant apprécié dans les environnements exigeants. On le retrouve tantôt sur les tables, dans les cuisines, tantôt dans les hôpitaux, voire dans des usines industrielles.
En ce qui concerne les 10 % de nickel, ils ont pour rôle d’améliorer la résistance des produits en inox. Chaque outil devient un gage de robustesse et de malléabilité. Que ce soit face aux pressions thermiques ou aux pressions mécaniques, vous n’aurez pas à craindre une quelconque déformation. C’est la raison pour laquelle, les couverts sont aussi considérés comme haut de gamme, lorsqu’ils sont faits avec de l’inox 18/10.
La description détaillée de l’alliage inox et des éléments peut vous donner envie de changer toute votre batterie de cuisine. Depuis les poêles et les casseroles jusqu’aux couteaux, éviers, couverts et même, les appareils électroménagers, tout y passe ! Cependant, un petit obstacle subsiste. Comment reconnaître l’inox 18/10 au moment de faire ses achats ?
Certes, la majorité des objets qui contiennent du chrome inox à 18 % et du nickel inox à 10 %, possèdent une étiquette ou des inscriptions qui permettent de les identifier. Toutefois, si vous avez le moindre doute, vous pouvez mettre en pratique plusieurs méthodes pour l’identifier.
Les articles de coutellerie, les appareils électroménagers, les couverts et les mobiliers d’extérieurs en inox 18/10 sont d’une d’excellente qualité. Toutefois, ils peuvent très bien succomber à l’usure du temps s’ils ne reçoivent pas l’attention et l’entretien régulier qui leur est dû. Les premiers signes de la détérioration seront la perte de l’éclat ainsi que l’apparition de taches ou rayures. Les résidus alimentaires, les empreintes digitales risquent de s’imprégner. Vous aurez alors plus de mal à les effacer.
Pour éviter d’en arriver à ce stade, la meilleure chose à faire est de nettoyer vos ustensiles après chaque utilisation. L’inox passe sans problème au lave-vaisselle. Cependant, à plusieurs reprises, cette technique risque de lui faire perdre de son éclat, voire même causer des rayures supplémentaires. La meilleure alternative est donc d’utiliser un savon doux, une éponge et de l’eau tiède. Ensuite, procédez au polissage avec un chiffon sec. De cette manière, vous allez conserver la brillance de l’ustensile, tout en renforçant sa barrière anti-corrosion naturelle.
Il existe aussi des produits spéciaux destinés au nettoyage de l’inox. Le seul produit d’entretien à bannir de votre kit est l’eau de javel. Ce corrosif extrêmement puissant peut créer des trous ou des piqûres sur la surface de vos ustensiles. Cela va évidemment gâcher leur aspect esthétique, mais aussi les rendre inutilisables.
L’inox est réputé pour être le meilleur matériau de cuisson qui existe sur le marché. Les professionnels le préfèrent à l’acier, au fer ou encore à la fonte. Il répond en effet à toutes les exigences de base : malléabilité, durabilité, hygiène et sécurité.
L’inox 18/10 rime indéniablement avec hygiène. La preuve, il sert dans des endroits où la propreté est primordiale : dans les cuisines ou dans les établissements médicaux. À cause de sa surface lisse et non-poreuse, l’inox empêche la propagation des bactéries et des germes. Contrairement au bois, au plastique ou encore à la céramique, il ne loge pas les micro-organismes dans ses fissures internes. Pour ne rien gâcher, il ne se laisse pas facilement imprégner par les odeurs. Cela facilite son nettoyage, et assure un niveau d’hygiène très élevé.
En termes de sécurité, l’inox présente plusieurs avantages conséquents. Il est – comme on l’a mentionné à diverses reprises, résistant à la corrosion et à l’oxydation. Plus précisément, cela signifie que vos casseroles et vos poêles qui possèdent une étiquette « 18/10 », ne libèrent aucune substance nocive dans vos aliments. Même après une utilisation prolongée, vous n’aurez pas de craintes à avoir. On ne peut en dire autant de l’émail ou de la fonte. Leurs revêtements finissent, au bout d’un certain temps, par s’intégrer insidieusement dans votre nourriture.
Un autre point plus qu’appréciable concernant l’inox 18/10, c’est sa robustesse. Non seulement, il ne se casse pas facilement, mais il est aussi conçu pour rester froid au toucher. Cela réduit les risques de blessures et de brûlures accidentelles dans les cuisines. En somme, l’inox combine parfaitement hygiène, sécurité et par-dessus tout : fiabilité.
L’inox est un choix écologique par excellence. Son impact sur l’environnement est significativement positif, pour la simple et bonne raison que cette matière est recyclable à 100 %. Elle peut être réutilisée à l’infini sans jamais perdre ses propriétés intrinsèques. De plus, sa durabilité et sa résistance à la corrosion prolongent de façon indéniable sa durée de vie. Il contribue donc en quelque sorte à réduire la dépendance aux matières premières qui fait rage au 21ème siècle. Pour finir, sachez que lors du processus de recyclage, l’inox requiert beaucoup moins d’énergie et a peu d’impact sur l’émission de gaz à effet de serre. En d’autres termes, choisir l’inox 18/10 comme matériau de prédilection revient à faire un choix responsable en faveur de la préservation de notre planète.
